了解森林的变化, 是评价生物多样性变化趋势和制订有效保护行动的基础, 也是公共政策及广大公众普遍关心的议题, 然而国内一直都没有可供空间分析的森林分布及变化的公开数据。Hansen等于2013年在Global Forest Watch网站上发布了基于Landsat数据的30 m分辨率的全球森林变化数据集, 第一次提供给研究者一套高分辨率的公开数据。我们解读了2000-2013年的数据, 并与已有的国家森林清查、ChinaCover、GlobeLand30等数据集进行比较。结果表明, Global Forest Watch数据质量可靠, 其与GlobeLand30数据集的森林分布有较高的空间重合度, 后者森林类别的生产者精度为87%, 用户精度为89%。在大于20%的树木覆盖度下, 估算出2000年森林面积为1,780,472 km2, 与同期国家森林清查数据1,749,092 km2相近, 解读结果表明2000-2010年间森林减少面积在37,551-42,031 km2之间, 而同期其他几套数据显示森林面积增量为2,370-433,810 km2。森林面积年减少量最大值出现在2008年, 以该年为拐点, 森林每年减少面积的变化趋势在此之前为显著增加, 在此之后为显著降低, 林地变化最活跃的区域在广西、广东、福建、江西和云南等南方省份。到2013年底, 占保护区总面积约60%以上的407个国家级保护区仅覆盖了森林面积的5.03%, 对森林保护的面积覆盖有限, 保护区对其内部的森林保护有成效, 区内森林面积净减1.39%, 低于全国平均水平(3.46%), 相当于少毁林1,856 km2, 但仍有1,200 km2的净减。